SERENISSIMA,

Ho ricevuto in ogni tempo tanti affettuosi aiuti dalla bontà d’uno studioso vasallo dell’Altezza vostra in condurmi all’impiego di questi, e d’altri molti armonici componimenti, che devo di ragione la prima opera, che, come donna, troppo arditamente mando in luce, riverentemente consacrarla all’augustissimo Nome di Vostra Altezza, acciò sotto una Quercia d’oro resti sicura da i fulmini dell’apparecchiata maledicenza.

Aiuterammi alquanto la scelta fatta de’ versi lirici, i quali essendo tutti scherzi di colui, che, sin dà fanciulletta, mi hà dato il cognome, e’l buon essere, solleveranno la noia à chiunque non rimanesse interamente sodisfatto delle mal concertate mie cantilene.

Ma favoreggiata dall’ambita protezzione di V. A. mi dò à credere, che non haverà chi vilipenda questi miei parti, se giungeranno ad esser veduti in quelle regie mani, & à venir tal volta ascoltati da quelle prudentissime orecchie, che non fanno, se non con Eroica benignità accogliere l’altrui devozione, nella quale professo di non esser’ ultima d’affetto, come non sono a chi che sia inferiore in riverire il gran merito dell’ Altezza vostra.

Onde profondamente inchinandomele, prego alle sublimi prerogative del divino ingegno di V. A. ogni più adeguata felicità.

Di Venetia li 12 d’Ottobre 1644.
Di V. A. Serenissima.

Humilissima, e
Devotissima Serva.
Barbara Strozzi.

Most Serene Highness,

I have so frequently received such affectionate aid through the generosity of one scholar-vassal of your Highness in guiding me to the use of these, and of other most harmonious compositions. Therefore, I must reverently consecrate this first opus, which I, as a woman, too rashly bring to the light, to the most august Name of Your Highness, in order that under an Oak-tree of gold [ed: Rovere=oak] it rests protected from the lightning-bolts of slanders prepared for it.

The choice of the lyric verses will help me somewhat, which are all trifles of he who from my girlhood has given me his surname and material comfort. These will relieve the boredom of anyone who does not remain entirely pleased with the poor harmonies of my songs.

But favored by the protection of Your Highness, I flatter myself to believe that you will harbor none who vilify these, my works, if they come to be seen in those royal hands, and to be heard by those most discerning ears, which never do other than hear with Heroic kindness when receiving others' devotion. In this regard I profess myself not to be last in the line of affection, I am not inferior to any who revere the great worth of your Highness.

Thus, bowing deeply, I pray for the sublime privileges of the divine wisdom of Your Highness, each additional one a more suitable bliss.

From Venice on the 12th of October, 1644
For Your Most Serene Highness.

Your Most Humble and Devoted Servant.
Barbara Strozzi